נאס״א נמצאת בקרבת אירוע חסר תקדים שיתרחש בפברואר 2026, כאשר היא מתכננת לשגר צוות של אסטרונאוטים למסע בן עשרה ימים סביב הירח. מדובר בהחזרה אמיצה לרמה של חקר החלל המאויש, חצי יובל לאחר המשימת המאוישת האחרונה שנעשתה על ידי אדם על הירח, עם משימת אפולו 17 בשנת 1972.
מהרצון להחזיר את האדם לירח
משימת ארטמיס II, שממשיכה את המורשת של נאס״א, מציבה כهدف להנחית אסטרונאוטים שוב על פני הירח בעתיד הקרוב. המטרה לא מסתיימת בדרתם של האסטרונאוטים, אלא גם בהקמת נוכחות קבועה על הירח, שתשמש כבסיס להמשך החקר של כוכבי לכת אחרים, כולל מאדים.
המשימה הקרבה
נאס״א מתכננת לשגר ארבעה אסטרונאוטים, שכוללים את ריד וייזמן, ויקטור גלובר, כריסטינה קוך וג'רמי הנסן מסוכנות החלל הקנדית. הם לא ינחתו על הירח, אך יהיו הצוות הראשון שיעבור מסלול נמוך סביב הירח זה למעלה מ-50 שנה.
השינויים הנדרשים לקראת השיגור
כחלק מתהליך ההכנה, נאס״א נדרשה לתקן בעיות טכניות שהתגלו במהלך משימת ארטמיס הראשונה, שהתקיימה בנובמבר 2022. מגן החום של החללית נשבר, מה שגרם לדחייה בשיגור שמיועד לפברואר. עם זאת, המערכת לשיגור חלל (SLS) כמעט מוכנה לשיגור, והצוות מצפה לפתיחה מהירה של חלון השיגור.
- 🚀 מועד שיגור צפוי: 5 בפברואר 2026
- 🌌 צוות רב-לאומי: אסטרונאוטים אמריקאים וקנדי
- 🗓️ משך המשימה: 10 ימים
תוספות לאירועים הקודמים
לראשונה מזה 50 שנה, החוקרים מתרגשים לקראת רגע משמעותי בחקר החלל המאויש. קיישה הוקינס, סגנית מנהלת בפועל של נאס״א, ציינה כי “זהו רגע היסטורי, אנו זוכים להיות חלק מהותי בו.”
איפה עומדת נאס״א כיום?
נאס״א ממשיכה להיות חלוצה בתחום האסטרונומיה והחלל, עם שאיפות לחקר היקום שמעבר לירח. המשימות הבאות הן העדויות לכך שהחכנולוגיה והחדשנות הנוכחיות פותחות דלתות שהיו סגורות בעבר. הידע שרוכש הצוות במהלך המשימות ייחשב כמכריע להצלחותיו העתידיות של חקר החלל.
במהלך השנים, נאס״א הוכיחה שהחלל הוא בסופו של דבר הבית של ההזדמנויות האנושיות, וכעת כל צעד נוסף מוביל אותנו קרוב יותר למבנה שיאפשר לנו להבין את הכוכבים, את הכוכבים שלנו עצמם, ואת מקומנו ביקום.
